4/12. I figli delle anni '80 si ricorderanno di un gioco di ruolo (fantasia applicata) che si chiamava “Dungeons & Dragons”, e che forse esiste ancora. Si parlava di un'epoca lontana, medioevale, fantastica, dove cavalieri coraggiosi, dotati di poteri magici, combattevano contro draghi e mostri che tentavano di sopraffarli.
Nella fantasia si vinceva e si perdeva, nella realtà si è perso. I cavalieri escono dalla battaglia in pessime condizioni, lasciando la gara ai draghi, che non sono solo nella fantasia, ma questa volta avevano una maglia bianco-arancio.
Fuor di metafora, Legnano ha perso una partita che poteva vincere, ma che, per diversi motivi, ha ricalcato l'impronta dei derby della scorsa stagione (quelli di regular season), perso nella testa prima che in campo.

La gara, con un PalaBorsani gremito di 800 tifosi, ha un'apertura “made in Cantù”, dove gli unici a segno sono i prodotti del vivaio brianzolo (Maspero, Corno e Arrigoni). La Sangiorgese prende subito il comando e, il 9-2 iniziale, è come una sveglia per i Knights. Aimaretti, Munini e Sacco impattano la gara con un 0-7 che fa ben sperare ma i blu-arancio, riallungano fino al 16-11 con un 8-0 firmato esclusivamente da Fusella (15 punti con il 100% dal campo). Corno (7 punti) ha delle buone iniziative che gli regalano dei viaggi in lunetta, ma la gara sembra comunque in equilibrio, con Bianchi che conferma questa impressione con la tripla del pareggio. Ferrari replica la tripla del compagno, tuttavia Legnano fatica a scrollarsi di dosso una Sangiorgese che non molla un centimetro. Vitali, entrato solo per gli ultimi 2' del quarto, mette la tripla che rimette avanti i padroni di casa, ma un tap-in sulla sirena di Priuli lascia a Legnano il minimo vantaggio (21-22 al 10').

Sacco apre subito il secondo periodo con un canestro da 2 e un long-two di Ferrari (15 punti, 4 rimbalzi), riporta Legnano a +3, poi Bianchi (18 punti) firma il +6 e sembra che Legnano possa iniziare a scavare il solco. La differenza tra le due squadre però è di altro carattere e non interessa le percentuali al tiro, ma l'intensità; quella di San Giorgio è superiore a quella legnanese, e, nonostante il +8 di Munini (10 punti, 4 rimbalzi), una tripla di Vitali e un 8-0, questa volta di Maspero (22 punti, 5 rimbalzi, 2 recuperi), riportano Sangiorgio a contatto, con Bianchi (Carlo) che segna il jumper del -3. Mercante (Stefano, Jacopo non entrerà per il protrarsi del suo infortunio) chiude il quarto, muovendo la retina per il -1 che manda tutti al riposo (39-40 al 20').

Durante l'intervallo, la presentazione (questa volta in casa San Giorgio) delle squadre ABA, ossia l'Accademia Basket Altomilanese che raggruppa i migliori prospetti proprio del Legnano Basket e della Sangiorgese a livello giovanile.

L'inizio del terzo quarto è ancora molto tirato con entrambe le squadre che fanno canestro, ma anche entrambe che incappano in errori banali. Piva prova a cambiare il ritmo della gara con qualche azione zonata e il risultato è piacevole, visto che Legnano recupera diversi palloni e con capitan Bianchi arriva al +7, grazie alla classica tripla in transizione. Passano diversi minuti di nulla cestistico, in cui entrambe le squadre arrancano in campo senza particolari idee e con la sola preoccupazione di spezzare i giochi avversari. Legnano è abbastanza perimetrale, forse troppo, e tutti i palloni che arrivano nella zona pitturata con l'indirizzo di Aimaretti o Priuli, vengono sporcati da puntuali aiuti dal lato debole. Dal suo canto, Sangiorgio non riesce sempre a trovare buoni tiri, anche se mischia di più le soluzioni tra interne ed esterne. Si arriva verso la metà del quarto con Legnano avanti sul 46-54. Qui inizia un momento nero per Legnano che finirà solo con il suono della sirena di fine quarto. Infatti prima Maspero da 2, poi da 3 e l'inaspettata tripla di Fusella, regalano un nuovo pareggio alla gara. Ma San Giorgio non si ferma e con la tripla di Vitali e un libero di Mercante, confeziona il 12-0 che ribalta la gara (58-54 al 30').

Il canestro di Legnano sembra stregato; non entra più nulla e questo crea frustrazione e fretta da parte di tutti per cercare un canestro che fatica ad arrivare. La maledizione sembra sfatata da un appoggio di Bianchi da un centimetro, che permette poi a Legnano con Ferrari e Sacco (13 punti, 3 rimbalzi) di ritrovare un nuovo pareggio sul 60-60. Sarà l'ultimo della gara. Arrigoni (17 punti e 15 rimbalzi) mette 4 punti in fila e la tripla di Mercante chiudono un mortifero parziale di 7-0. La bomba di Sacco ridà qualche flebile speranza ai Knights, ma negli occhi e nella testa dei cavalieri, sembra esserci già la resa. Gli ultimi 5' sono di sola agonia. Maspero e Fusella aumentano il vantaggio fino al +8 Sangiorgio. Aimaretti, Bianchi e Leva combinano per un 0-4 che riavvicina la Royal, ma la lapide alla gara la mette Vitali (15 punti, 4 rimbalzi, 3 recuperi e 3 assist) con la tripla del 74-67. Mancano 2' ma tutto è già finito. Piva prova con 2 timeout quasi in fila, a riprendere le redini della gara, ma ormai il derby ha preso la strada di San Giorgio. La schiacciata a difesa schierata di Bianchi (Carlo) precede di poco la sirena finale e un risultato già acquisito da qualche minuto.

Le motivazioni della sconfitta possono essere tecniche (un po' troppo perimetrale Legnano con però scarse percentuali; 10/36 da 3 pari al 28%, al cospetto di un ottimo 61% da 2 che forse andava cavalcato di più) o motivazionali, ma sta di fatto che l'ennesima sconfitta in un derby, non è stata una goccia di pioggia su un impermeabile.
Persa una battaglia non vuol dire aver perso la guerra, ma un derby lascia delle ferite sempre più profonde che altre sconfitte. Legnano resta sola al comando (ancora senza turno di riposo rispetto alle inseguitrici), ma avrà da lavorare nei prossimi giorni, per preparare la delicatissima gara infrasettimanale a Lucca. Una gara che potrebbe essere un punto cruciale della stagione e che i Knights affronteranno con coraggio. Quello dei cavalieri (di fantasia e no) che non vogliono finire nelle “dungeons", dopo aver perso la battaglia con i "dragons”.

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